ESSAIS AUTOMOBILES

Intronisé en 2003, le Touran est le roi des monospaces dans presque tous les pays européens. A vocation familiale, il s’est également imposé en France, malgré une concurrence rude face aux Renault Scénic et Citroën C4 Picasso. En douze ans d’existence, c’est la troisième fois qu’il est rajeuni et compte bien rester en haut de l’affiche. Avec de nombreuses améliorations pour le modèle 2015, Volkswagen ambitionne une domination sans partage du segment. Mais que donne-t-il exactement ? Réponse avec ce test.

Pour son retour sur le marché des breaks compacts, il y a deux ans de cela, Honda a mis les petits plats dans les grands. De fait, il s’agit désormais d’un segment en fort développement et qui attire de nombreux constructeurs généralistes. Face à ses rivaux aux dents longues, Honda devait en effet, pour se différencier, proposer un modèle frisant l’excellence. Après plusieurs jours à son volant, dans une version Diesel i-DTEC de 120 ch, nous pouvons vous confirmer que l’actuelle Civic Tourer possède de nombreux avantages concurrentiels qui en font une alternative on ne peut plus crédible aux stars du marché.

En 2015, Volkswagen atteint la dixième place des ventes en France avec sa Polo. Cette cinquième génération a profité d’un restylage en 2014. Presque rien à noter pour l’extérieur, mais des moteurs entièrement nouveaux sous le capot. La Polo est disponible dans une gamme immense avec trois ou cinq portes, des moteurs essence ou Diesel de 60 à 192 ch, avec boîte de vitesses manuelle ou automatique et même dans une variante 4×4, la Cross Polo. Cet essai porte sur la Polo restylée équipée du bloc essence 1.2 TSI de 90 ch.

À l’instar de ses aînées, la dernière Fiat Panda 4×4 en date témoigne du savoir-faire du constructeur transalpin en matière de véhicule compact et crapahuteur. La version Cross vient sublimer la recette déjà éprouvée depuis plus de trois décennies, mais sa bouille craquante ne doit pas faire oublier qu’elle n’est pas pour autant exempte de défauts. Nous avons pu en prendre le volant, dans la version 1,3 Multijet de 80 ch, afin de découvrir ce que ce modèle – pour le moins atypique – vaut vraiment, aussi bien sur route, autoroute qu’en ville et sur un parcours de tout-terrain réservé aux « vrais » baroudeurs.

Le C4 Picasso est le monospace compact de Citroën. Son succès ne s’est pas démenti depuis sa toute première sortie en 2006. La deuxième génération a vu le jour en 2013. La tenue de route est très bonne, la présentation sans défaut, le confort appréciable, tout comme la modularité et le volume du coffre. Le bloc BlueHDi de 100 ch répond aux normes Euro6 et c’est le premier prix en Diesel.

L’Opel Adam est arrivée sur les routes en 2013 pour faire face aux Mini et Fiat 500. Le défi est réussi, que ce soit au niveau esthétique, des performances, de l’équipement ou de la qualité des finitions. Cette petite citadine est branchée, chic et ludique et offre un choix infini de personnalisations pour ses deux finitions hautes, Glam et Slam. Impossible de trouver deux Adam identiques à ces niveaux. C’est une citadine faite pour le plaisir de conduire, même si l’habitabilité arrière et le coffre sont un peu justes.

La Volkswagen Passat est entrée dans sa huitième génération en 2015. Ce grand classique indémodable poursuit sa route. Cette huitième génération offre une habitabilité généreuse, une présentation très soignée et d’excellentes qualités routières. Le modèle testé est équipé du moteur Diesel 2,0 TDi de 150 ch qui devrait être le plus apprécié en France.

Pour défendre sa place sur le marché des petites voitures urbaines, la marque allemande a développé un nouveau style pour son A1, la deuxième voiture la plus vendue chez Audi. Ce modèle, commercialisé depuis 2010, compte désormais cinq ans d’existence et quelques petits changements ne pouvaient que lui faire du bien. La petite merveille a fait ses premiers pas début 2015.

La seconde génération du Qashqai rencontre le même succès que la première. Le Qashqai II se fait plus séduisant extérieurement, propose un habitable plus chic et bien pensé. Pour qu’il soit vraiment parfait, il faudrait juste un peu plus de place à l’arrière et dans le coffre. La nouvelle génération a su corriger les points faibles de la première, tout en développant ses points forts. C’est avec le moteur 1,6 dCi 130 ch que le Quashqai est le plus agréable.

La Citroën C3 deuxième génération a fait son apparition en 2009 et a bénéficié d’un restylage en 2013. Elle s’est équipée de nouvelles motorisations Euro 6, dont le trois cylindres 1,2 PureTech en versions de 82 et 110 ch. Ce dernier apporte une véritable polyvalence à la citadine. Elle s’est modernisée avec l’apparition d’un écran tactile de série sur la finition Exclusive. Avec ce bloc essence 1,2 PureTech de 110 ch et le BlueHDi, tous deux dotés d’un turbo, la C3 est une voiture dynamique et polyvalente.

La Golf SW a entamé sa cinquième génération en 2013. En effet, si la Golf en est à sa septième génération, la version break n’est apparue qu’à partir de la troisième. La Golf SW gagne 31 cm par rapport à la berline et, tout en restant compacte, s’offre un coffre gigantesque de 605 litres. Les motorisations proposées affichent une puissance de 85 à 150 ch. Le modèle testé est équipé du bloc 1,6 TDi 105 Bluemotion, tout à fait suffisant pour animer ce break.

Depuis sa sortie en juin 2014, la Citroën C4 Cactus fait forcément tourner les têtes. On aime ou non, mais on regarde forcément. Ce SUV urbain est vraiment un modèle à part grâce à son style très original. Même chose à l’intérieur avec une planche de bord toute plate, une boîte à gants qui s’ouvre sur le haut ou encore l’airbag passager caché au plafond. C’est un modèle qui associe curiosité et innovations, pour un résultat très réussi. La version testée est le bloc essence le plus puissant, à savoir le 1,2 litre Puretech de 110 ch.

Grâce à la Willys de 1941, Jeep fait partie des marques les plus mythiques de l’histoire de l’automobile. La récente reprise par le groupe FIAT avait toutefois soulevé quelques inquiétudes sur la possible dilution de l’esprit du constructeur américain. De surcroît, certains modèles de l’ère moderne – dont la Compass et le Patriot – s’étaient déjà trop éloignés de ces valeurs fondamentales, ce qui s’est traduit par des échecs commerciaux. Heureusement, le dernier-né, baptisé Renegade, constitue une vraie réussite qui, dans sa version 2.0 MJT 170 Trailhawk, nous a séduits à plus d’un titre.

Durant cet essai, sur circuit, au moment précis où, troisième rapport engagé, la pédale d’accélérateur a été soudée au plancher, la véritable nature du Range Rover Sport SVR est apparue au grand jour. Précédemment, nous avions retrouvé nos repères à bord d’un SUV luxueux, confortable et restant efficace en tout-terrain. Mais, soudain, les éléments tératogènes ont pris le dessus, et c’est un véritable monstre qui s’est déchaîné, avec une sonorité à vous glacer le sang. Incontestablement, nous ne sommes pas revenus indemnes de cette rencontre avec la dernière création du département Special Vehicle Operations de Land Rover.

La Kia Picanto a fait son apparition en 2004. La deuxième génération de 2011 a profité d’un restylage en 2015. Cette mini-citadine coréenne s’est vue décerner le prestigieux « Prix de la meilleure citadine polyvalente 2012 » par l’Argus. C’est n’est pas un hasard. Elle est à la fois habitable et confortable, bien finie et même si elle manque parfois de nervosité avec le bloc essence 1,0 litre de 66 ch, elle est tout de même garantie sept ans ou 150 000 km !

Sorti en 2009, le Kia Soul était le premier SUV urbain. La deuxième génération date de 2014. Ce petit crossover (disponible seulement en deux roues motrices) a une personnalité bien marquée. La qualité, le confort, l’habitabilité, la dotation sont très intéressants, mais les moteurs n’ont pas évolué lors de la deuxième génération. On conserve donc le bloc quatre cylindres essence de 1,6 litre GDi de 132 ch et le Diesel 1,6 CRDi de 128 ch. C’est ce dernier qui est le plus vendu en France et fait l’objet de cet essai.

Les conducteurs qui veulent pouvoir tracter chargés, tout en passant par les chemins, l’apprécient toujours autant. Conçu en 1948, le Land Rover Defender est sur le point de terminer sa carrière exemplaire. S’il ne se conçoit pas vraiment dans la jungle urbaine et à peine plus sur l’autoroute, il reste le roi incontesté des franchisseurs. Disponible en six catégories et trois empattements, le Defender n’est plus équipé que d’un seul moteur, le bloc Diesel 2,2 litres de 122 ch venu du Ford Transit.